En India, empezando por Nueva Delhi (1/4)
-No hay semáforos y todos tocan bocina, dice Vicky.
-Las calles están desbordadas y se avanza muy despacio, dice Sofi
-Pero no veo choques, ni insultos ni peleas, dice Lucía.
-Así es el tránsito en la India, nos dice el Guía.
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1.-La llegada.
Después de un largo viaje desde Buenos Aires con escala en Estambul (vía San Pablo), llegamos por fin a Nueva Delhi.
Estoy con mi esposa Lucía y mis dos hijas menores, Sofi (24) y Vicky (19) en el mes de enero 2026.
Los trámites de ingreso con complicados, como toda la burocracia en India.
Por fin nos busca el transfer pero antes de subir a la combi para llevarnos al hotel nos hacen una ceremonia.
El guía nos da formalmente la bienvenida, dice unas palabras, nos pone guirnaldas de flores en el cuello y unos chales amarillos. Además nos regala un pequeño elefante de la buena suerte.
Es un momento de alegría y emoción. Nos sentimos cálidamente recibidos por la milenaria India que parece ponerse a nuestros pies.
Subimos a la combi y nos dirigimos hacia el hotel. Entonces tenemos nuestra primera experiencia en India: el caos del tránsito.
Se maneja por la izquierda siguiendo las reglas de la época inglesa. No hay semáforos en ninguna esquina. Todos los rodados tocan bocina todo el tiempo. La mayoría de los vehículos son motos o son Tuk tuks, que son motos de tres ruedas carrozadas para llevar pasajeros o cargas y de muy vivos colores. Cada persona cruza la calle como puede y hay muchísima gente en la calle.
Tardamos dos horas en llegar al hotel.
Al entrar al hotel nos llama la atención que escanean el equipaje y nos palpan de armas.
Averiguamos y nos dicen que se hace en todos lados como prevención desde el ataque del terrorismo islámico a un hotel de Bombay en 2008.
Vamos a cenar en el hotel.
El restaurante es muy lindo pero la comida muy especial.
No hay carne vacuna ni carne de cerdo por motivos religiosos (prohibidas por el hinduísmo y el islamismo respectivamente). Sí pollo.
Todo es absolutamente picante, aun los platos "no spice".
Igual, siempre hay algo para rebuscarse y terminamos comiendo mas o menos bien.
Ya cenamos y hay que ir a dormir.
Mañana sale temprano nuestra excursión colectiva para visitar cuatro ciudades de India: primero por tierra Nueva Delhi, Jaipur y Agra, llamadas el triángulo de oro, y luego Varanasi, pero por avión.
Nos vamos a dormir agotados y entusiasmados.
2.-Comienzo del Tour.
Ya estamos en un nuevo día.
Elegimos una excursión colectiva porque nos gusta socializar y conocer gente, como en otros viajes.
Esta vez somos solo ocho en la combi: dos argentinos que viajan solos: Daniel de Chivilcoy y Enrique de Buenos Aires; una pareja de médicos brasileros de San Pablo: Valberto y Rosa María, y nosotros cuatro.
Nuestro guía en español se llama Pritam y nos invita a subir al coche. Nos cuenta que estudió español considerando que es el segundo idioma en importancia del mundo. Nos gusta escuchar eso. En el viaje demostrará no solo un gran conocimiento de la India sino del mundo y, sobre todo, mucho orgullo por su país.
El chofer, que lleva turbante, se llama Bupinder y casi no habla. Enseguida emprendemos la marcha.
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-¿Cuantos habitantes tiene la India?, pregunta Daniel.
-La India tiene 1.450 millones de habitantes, mas poblada que China. Bajo una misma bandera y constitución se engloban varios países con lenguas y culturas distintas.
-¿Delhi es la ciudad más importante?, pregunta Enrique.
-No. En realidad hay cuatro ciudades principales: Nueva Delhi, la capital política; Mumbay (Bombay), la capital comercial y donde está Bollywood; Calcuta la capital cultural; y Chennay (Madrás), el centro mayor del hinduísmo.
Vemos que la ciudad está cubierta de smog. Nuestro guía nos dice que también es niebla y nos hace notar que Nueva Delhi es la ciudad mas verde de Asia, llena de plazas, árboles y jardines.
Es cierto, todo es verde aquí.
Todos los carteles están en dos idiomas, en inglés y en hindi. Nos dice el guía que como la India está conformada por diversas naciones históricas donde se hablan muchísimos idiomas locales, el inglés es útil para la comunicación.
El caos del tránsito ya se percibe desde la mañana.
3.-La Mezquita más antigua.
Nuestro primer destino es la Mezquita Jama, construida en 1656, la más antigua de Delhi y que es un ícono de la arquitectura islámica.
Esta hecha de arenisca roja y mármol y es la más grande de la India: caben en ella 25.000 personas, nos dice el guía.
Para entrar las chicas deben alquilar unas largas túnicas y todos debemos estar descalzos.
Hace mucho frío, el piso está helado y, por suerte, nos alquilan unos calcetines.
La mezquita es hermosa por fuera y por dentro.
A esta hora de la mañana no hay fieles porque abre para el culto un poco más tarde. Los espacios vacíos dan mucha paz.
-Nos sentimos en una película de Harry Poter, dicen las chicas mientras caminan con sus capas negras por los pasillos.
Luego la excursión sigue con un paseo en un "rickshaw" (carrito-bicicleta tirado por un hombre).
Ya lo hicimos en algún otro destino y ahora nos negamos, Nos parece deshumanizante.
Otros de la excursión lo hacen.
El tema encierra un dilema:
-Si salís a pasear te unís a la cadena de explotación pero ayudas al conductor.
-Si te negás a pasear vas cortando la cadena de explotación pero alguien se quedó sin cobrar algo.
En fín, cada uno lo decide.
Nosotros esperamos en un galpón donde los transportadores hacen fila aguardando su turno.
4.-El Templo de los Sikhs y los voluntarios
La próxima parada está en un templo del "Sikhismo", la religión de los Sikhs, que se denomina "Gurudwara".
-¿Que es el Sikhismo?, pregunta Sofi.
-Es un movimiento religioso derivado del hinduismo que se basa en las enseñanzas de diez gurúes que fueron vertidas en un libro sagrado y que predica la ayuda universal.
-¿Por qué usan turbantes?, pregunta Vicky.
-Es porque nunca se cortan el pelo. El turbante es de seis metros de largo y puede ser de diversos colores. Además tienen otras reglas: llevar siempre un peine para mantener peinada la cabellera, usar ropa interior de algodón, usar brazalete de acero y llevar un cuchillo para defensa. Se los considera personas trabajadoras y alegres.
Veo un grupo sentado, les pido una foto y están de acuerdo.
El templo es un lugar que además de centro religioso brinda ayuda comunitaria dando de comer a quienes se presenten a pedirlo, sin ningún condicionamiento.
Incluso cualquier persona puede presentarse como voluntario para ayudar cocinando, sirviendo la comida o limpiando, sin que se le requiera un compromiso.
Para entrar hay que descalzarse.
Hay una sala donde los visitantes y voluntarios se colocan pañuelos en la cabeza. Nosotros lo hacemos sintiéndonos parte de algo grande.
Ingresamos por la cocina, que es enorme con muchos voluntarios cocinando.
Aquí vemos un hindú rico colaborando como uno más.
-No descarto venir de voluntaria alguna vez, dice Sofi.
-Yo tampoco, dice Vicky
¡Caramba!
Luego vemos el comedor en pleno funcionamiento con voluntarios atendiendo a una gran cantidad de gente.
Finalmente vamos al templo donde el objeto de culto es el libro sagrado. Están prohibidas las fotos y los videos.
A la salida hay un enorme patio y una piscina para las purificaciones.
Cuando volvemos a la combi descubrimos que nuestro conductor, Bupinder, es también un Sikh.
-¿Puedo sacarte una foto?, pregunto en mi básico inglés.
-Si, contesta en un inglés cerrado. Poco a poco vamos entrando en confianza.
VIDEO: Te invito a visualizar el Templo Sikh desde afuera.
5.-Edificios gubernamentales.
Nueva Delhi tiene 27 millones de habitantes en su área urbana, fue construida por los ingleses después de que en 1911 decidieron trasladar la capital del RAJ que estaba en Calcuta porque se había constituido en un centro de resistencia.
¿Hubo una vieja Delhi?, pregunta Valberto.
-Si, y todavía existe. Es el lugar de los edificios históricos. Fue fundada por el emperador mogol Shah Jahan, el mismo que construyó al Taj Mahal en un lugar donde ya había un poblado.
-¿Porque aquí las calles están cortadas?, pregunta Rosa María.
-Es que todo se prepara para la celebración del Día de la República, el próximo 26 de Enero, que conmemora la vigencia de la Constitución de 1950.
A lo lejos vemos, entre la niebla, a la famosa Puerta de la India que conmemora a los 82.000 soldados indios fallecidos en la Primera Guerra Mundial y en las guerras afganas.
También pasamos por la residencia presidencial y por los dos edificios del Parlamento, el anterior, más bonito, y el nuevo, más grande para poder recibir a un enorme número de legisladores.
-Qué tal es la gestión de Modi como Primer Ministro, pregunta Lucía.
-Para mí es buena. Mejoró al país en materia de seguridad, educación y derechos humanos. También combate la corrupción y modernizó los trenes, que se van transformando en eléctricos.
Todos los edificios están emplazados entre imponentes avenidas, jardines y monumentos que nos recuerda cierta zona del Palermo porteño.
6.-La Casa de Ghandi.
Ahora nuestro tour se dirige hacia la denominada "Casa de Ghandi", que en rigor es el lugar donde residió como visitante los últimos días de su vida y en donde fue asesinado.-¿Saben quién mató a Ghandi?, pregunta el guía al grupo.¿Fue un ingles que no quería la independencia? ¿Fue un musulman contrario a un gobierno hinduista.
-Noo, fue un hinduista fanático que se oponía a su política conciliatoria de Ghandi con los musulmanes.
-Pero tengan en cuenta que hoy, en el territorio de la India, conviven pacíficamente los indios con los musulmanes, que representan un 15% del total.
Al entrar a la residencia se ve un hermoso jardín donde están marcados sus últimos pasos.
En el lugar del sacrificio se erige un templete.
En los laterales hay galerías con pinturas, fotografías y documentos de toda su vida personal y política.
Dentro de la casa están su pequeña cama, su escritorio sin silla y objetos personales.
-¿Por qué no hay silla?, pregunta Daniel.
-Porque escribía sentado en el suelo.
También hay recorridos con fotos, pantallas interactivas y cubos con muñecos que recrean momentos importantes de su vida.
Lo más importante es que aquí se mantiene vivo su Legado de no violencia y determinación inquebrantable por los Derechos Humanos. ¡Nos emociona y compromete!
VIDEO: Te invito a visualizar el jardín de la Casa de Ghandi.
Después del Templo paramos para almorzar.
Luego seguimos nuestro camino entre un tráfico infernal.
VIDEO: Te invito a sentirte en medio del caos del tránsito.
7.-El Parque Histórico Monumental
Finalmente llegamos al Complejo Qutb que, por su importancia arquitectónica e histórica fue declarado Patrimonio de la Humanidad.
-Contanos algo de la historia de la India, le pido al guía.
-Ok.
Nos dice que la civilización India se remonta al año 3.300 AC.
Que en un principio había pueblos originarios muy desarrollados en el valle del río Indo.
Mas tarde invaden pueblos arios de Europa y se instalan en el río Ganges. Trajeron sus libros sagrados, los Vedas, y el lenguaje sánscrito, lo que da lugar a la religión hinduista. De esa época también viene la división social en castas. Luego hubo distintos reyes y emperadores hindúes.
En el siglo XIII los árabes musulmanes pasan a dominar el territorio.
En el siglo XVI llegan los mongoles y comienza el imperio Mogol, también de religión musulmana. Este dura hasta el siglo XIX donde se consolida la dominación inglesa.
En el año 1947 India logra su independencia de Inglaterra, se convierte en una república y se separan India (hinduista) de Pakistán (musulmán).
-Muy buena y sintética explicación, agrego.
-¿Y cómo se mantuvo el hinduismo con tanto dominio musulmán?, pregunta Lucía.
-Bueno, los invasores eran relativamente pocos, la religión no tenía una estructura piramidal sino que estaba inmersa en las costumbres sociales -que se mantuvieron- y además el pueblo mantuvo sus creencias como una forma de identidad y resistencia.
Empezamos a recorrer el complejo. El monumento principal es un minarete gigante: la torre Qutub Minar. Su construcción fue iniciada en 1193 por el Sultán
y es una torre de victoria elaborada con arena roja y mármol.
Muchas de las construcciones son un ejemplo de
la arquitectura indo-islámica que combina rectas con curvas.
El complejo,
integrado por varios monumentos en un parque arbolado, se llena de paseantes
los fines de semana y es hermoso.
Al terminar la visita al Parque ya nos sentimos un grupo y nos hacemos la primera foto colectiva con el fondo de una hermosa pared trabajada.
VIDEO: Te invito a visualizar al Parque Histórico Monumental.
En el viaje de vuelta al hotel, Pritam nos cuenta que tuvo la oportunidad de ser guía en español de Maradona en su visita a la India, pero que no le dejó una buena impresión ya que el Diego no estaba en su mejor momento (que pena).
Llegamos al hotel y cenamos.
Estamos todos agotados y queremos dormir temprano.
Estamos cansados por el tránsito y los muchos lugares visitados pero, además, nos sentimos abrumados por la inmensidad y complejidad de lo que es la India, a la que apenas nos estamos asomando.
Además, mañana el viaje sigue para Jaipur y hay que recuperar fuerzas.
Nos vamos a dormir recordando la cálida ceremonia de bienvenida y mirando por la ventana las luces de Nueva Delhi, caótica y acogedora.
Gracias Edu por compartir este viaje, que con tanta claridad me hiciste conocer y entusiasmar para un proyecto futuro si Dios quiere !!!!!
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