¿A qué edad nos convertimos en viejos?

 

Una respuesta que depende de cada uno

-Hace unos meses cumplí 60 años y mis compañeros de trabajo ya me empiezan a cargar y a llamarme ‘el Nono’- me cuenta Marcelo, disgustado.

Lo comprendo. En nuestra sociedad, después de que cumpliste 60 años, te pueden empezar a considerar un viejo y llamarte “geronte”, “sexagenario”, “abuelo” y/o “jubilado”, aunque no lo seas, y aplicarte las discriminaciones propias del “viejismo”.

-Acabo de cumplir 70 años y en la Facultad me informaron que el año que viene no puedo seguir dando clases, a pesar de que me encanta y cada vez me sale mejor- se lamenta Liliana.

Sé de qué se trata. En nuestro país, la ley te considera un viejo si cumpliste 70 años sin importar cómo estás realmente. Lo único que importa es tu “edad cronológica”.

Es que más allá de que las jubilaciones pueden tener lugar antes (60 años para mujeres y 65 años para hombres), los 70 son la edad para que tu patrón te obligue a jubilarte, para el cese de los profesores universitarios, para el fín de la obligación de votar, para -Dios no lo permita- pedir el beneficio de la prisión domiciliaria y, fundamentalmente, para acceder a una pensión no contributiva por vejez, si es que no tenés medios económicos.

-La verdad es que no siento el peso de mi edad-, me cuenta contento Alfredo. Acabamos de terminar de jugar al golf y está por de irse a una reunión de la ONG que preside. Tiene 81 años.

No miente. Alfredo hizo deporte toda su vida y los modernos estudios en la materia sostienen que la vejez no depende de la edad “cronológica” sino, en todo caso, de la edad “biológica”, que es la edad de tu organismo, de tus células.

Es así que la edad biológica es la edad de tu cuerpo y remite a tu estado de salud incluyendo dimensiones físicas, psicológicas y cognitivas.

Mientras que la edad cronológica es universal para los nacidos en el mismo año y no depende de factores subjetivos, la edad biológica depende de cada persona, de su genética y del estilo de vida que lleva (alimentación, ejercicio, sueño, actitud, estrés, etc.). Por eso, la edad biológica puede ser mayor o menor que la cronológica.

O sea que la vejez no empieza a la misma edad para todas las personas sino que depende de cada uno.

Por mi parte agrego que hay otra cuestión relevante para marcar el comienzo o no de la vejez: la edad “emocional” o “actitudinal”.

Esta se refiere a nuestra postura frente a la vida, a nuestro interés por el mundo, a nuestro entusiasmo hacia lo nuevo, a nuestra positividad, a nuestras actividades, a nuestros proyectos futuros, a nuestras amistades y círculos sociales, a nuestros afectos familiares, etc.

Y esa actitud emocional, cuando falta, es la que determina el comienzo de la vejez.

Somos viejos desde el momento en que tenemos la mirada puesta solo en el pasado, en nuestra historia, en lo que fuimos o perdimos, en “nuestra época”, que siempre fue mejor.

Somos viejos si lamentamos el presente y nos retiramos de los que pasa en el mundo. Somos viejos si nos concentramos exclusivamente en nosotros, en estar cómodos y en pasarla lo mejor posible, mirando sólo nuestro ombligo.

Es que en un mundo donde la medicina, la salud pública y la tecnología han agregado treinta años a las expectativas de vida, si tenés una actitud emocional positiva podés transitarlos sin convertirte en viejo aunque ya hayas cumplido 60, 70 u 80 años.

En definitiva, la vejez no es cuestión de edad cronológica sino de edad biológica, pero también depende de un estado emocional, de tomar o no una decisión frente a la vida.

Por eso, si tenés más de 60 años, hoy te pregunto:

¿Ya estás mirando para atrás?

¿O tomaste la decisión de vivir el presente mirando al futuro?